1.ראסל ווסטברוק נדבק? הארדן נדבק? קוואי לינרד נדבק? כל אחד מהם הוא סתם 1 מכל 100 אמריקאים שנדבקו היום…

ישנם כמה באתר שטענו וטוענים שהקורונה היא רק סיפור שהמדיה והליברלים הגדילו מעל לכל פרופורציה. ייתכן. אני מדבר רק על עובדות ומספרים שניזרקים עלינו יום יום ע"י ה-AP – שרות חדשות עם נשמה של בטון שכל מה שהוא יודע זה למסור ולפרסם עובדות.

ובכן, ראסל ווסטברוק נדבק אתמול. ואז גם הארדן נתגלה חיובי. גם קוואי נמצא חיובי (ברגע האחרון: הוא הגיע לבועה ומיד הוכנס לבידוד לשבועיים). את השפעת ארוכת-הימים של הנגיף על יכולתם אין לדעת. הם אתלטים בעשירון ה-99.9999% של תושבי העולם. אפילו אם הנגיף ישפיע באחוז אחד על יכולתם בעתיד הם הופכים לשחקני כדורסל רגילים.

הם לא יותר ולא פחות משלושה מ-62,000 שנדבקו אתמול בארה"ב. ס"ה נדבקו בארה"ב 3.4 מיליון – הווה אומר שאחד מכל -100 אמריקאים נבדק ונמצא נושא את הנגיף (או שהגיע לבית החולים בכוחות עצמו, או ניפטר בביתו). ולך תדע כמה אמריקאים נדבקו אבל בגלל שהם אסימפטומטים המחלה עברה (כמובן אחרי שהדביקו כמה עשרות) והם לא נחשבים. אחד ממאה. אם לא ייעשה משהו דראסטי, זה עלול להתפתח ל-5 מ-100 כי הקו נוטה ליותר ויותר אנכי. זה מתחיל להיות משהו אישי לגייל ולי.

אני מקווה רק שראסל ווסטברוק – ואז ג'יימס הארדן – ואז קוואי לינארד – לא הדביקו כמה משחקני הרוקטס והקליפרס האחרים כי הנגיף לא מתגלה מיד אחרי שהוא שאדם נבדק. בינתיים ארה"ב ובראזיל – שתי מדינות שהנשיאים שלהם הם נרקסיסטים ברמה קלינית מסוכנת – סבלו וסובלים את חצי הנדבקים בעולם כולו.

***הודעה ממש עכשיו: היום טכסס, ופלורידה, היו המדינות ה-3 וה-4 בעולם עם מספר נדבקי קורונה חדשים (פלורידה עם 27,500 נדבקים חדשים ביומיים האחרונים. גדילה בשימוש מכשירי נשימה – 139%. כל יום בארה"ב בין 800 ל=-100 נפטרים, והגיל יורד בהתמדה למטה)

עד עתה ניפטרו כאן 135,000. עד אמצע אוגוסט – אם לא ייעשה משהו דראסטי, והרפובליקנים (שהם המפלגה שלי) ימשיכו להשתמש בקורונה כנשק פוליטי אחרון שנשאר להם, וימשיכו לדבר על 'BUSINESS AS USUAL, והנשיא ימשיך ללעוג למסכות פנים – יהיו כאן רבע מיליון קורבנות. תראו את המושל קומו של ניו יורק, וראש העיר ניו יורק: החזירו את הבידוד, וסגרו מסעדות ובארים, והיום בניו יורק סיטי לא היה אפילו קורבן אחד, ומקרים בודדים ממש של חולים חדשים. טראמפ מסרב לשמוע. אני מתחיל לחשוב אם בעתיד הקרוב הוא לא ייאשם ברצח. רצח של עם.

סיפור עצוב: היום בסאן אנטוניו, ווטרן שלחם בעיראק ואפגניסטן, והיה אחד מה-35 המתערבים במי שיידבק ראשון בקורונה – הסיפור שכתבתי לכם עליו – כנראה זכה בהתערבות ב-'COVID PARTY', אבל הוא לא יידע מזה. הוא היה ב-COMA בחמשת הימים האחרונים וניפטר היום בגיל 30.

ועוד ידיעה אחרונה של דקה לפני חצות (בארץ לא מדווחים על דברים כאלה): בארה"ב הולכים ונגמרים מסיכות הפנים PP95. ה-AMA (ארגון הרפואה של ארה"ב) הודיע עתה שיותר מחצי בתי החולים 'הקטנים' בארה"ב נותרו ללא מסיכות 95. רופאים ואחיות משתמשים באותה מסיכה שוב ושוב. מגדירים את המצב כ'אסון'.

2. הוריי!!! הסיקסרס מצאה פוינט גארד ופאור-פורוורד (ואנחנו הצענו זאת כאן אלף פעמים!)

פילדלפיה סיקסרס – אני לא יודע עדיין החלטה של מי – תהיה קבוצה עם מראה חדש בבועה. (אני מאמין שזה קרה בפוקס בגלל הקורונה!). אני כבר לא זוכר אם טראסט היה אחד מאתנו שטענו שוב ושוב שבן סימונס איננו פוינט גארד, ושהוא חייב לעבור למספר 4, במיוחד כשאל הורפורד פישל ופישל שם. אני מודה שלא ידענו על 'SHAKE' אבל אמרנו שפוינט גארדים ישנם כמו זבל. PF טובים זוהי מציאה.

אבל מה זה משנה מה אמרנו ומה לא אמרנו, מה ניבאנו ומה לא ניבאנו? העיקר שסוף-סוף הסיקסרס הבינה שהיא לא הולכת לשום מקום עם בן סימונס בפוינט גארד, והיום נודע על 'אוברול' רציני ביותר בקבוצה.

בבועה אי אפשר להסתיר דברים. באימוני הקבוצה היה ברור שהסיקסרס משחקת עם פוינט גארד חדש, שייק מילטון, ועם פאור-פורוורד חדש – בן סימונס.

תרשמו את החמישייה החדשה של הסיקסרס:

פוינט גארד – שייק מילטון

שוטינג גארד: ג'אש ריצ'רדסון

סמול פורוורד: טוביאס האריס

פאור-פורוורד – בן סימונס

סנטר – ג'ואל אמביד

זוהי חמישייה שיכולה להיות הטובה ביותר בליגה עם מעט נסיון, אם היא לא כבר.

תגידו: "תקשיבו לדוק…הוא שוב מסיק מסקנות גורליות בהתבססו על ספור או שניים מהבועה". אז ככה:

1.לא חשוב לי בדיוק מה תגידו. זה לא ישנה כהוא-זה את חיי, ואני אמשיך לכתוב כאן על מה שאני מאמין שקורה, ומה שאני מאמין שהוא נכון, ומי שלא מסכים איתי שיכתוב בתגובה, או בפוסט שלם שאשמח להכניס אם העברית ממוצעת לפחות ברמתה!

2. אני יודע שאני צודק. חכו וראו איזו פילדלפיה תופיע! מהפך ממש. רבולוציה ב'עיר האחים'. מהפכה בהופס!!! תרשמו את התאריך בו הצהרתי זאת.

עוד מעט אדבר על סימונס – אם כי ישנם כאן כמה רפי הבנה כשימון ואשף שמה שאני לא עושה ומה שאני לא מנסה – הם נשארים אטומים לכל מה שאני אומר ולגביהם זה בזבוז זמן כי לדעתם בן סימונס הוא נגר, ולדעתי הוא בין 20 השחקנים הטובים ביותר ב-NBA. אבל לשמחתי ישנם כאן כמה אחרים שמקשיבים לי, אז אליהם אדבר – אבל קודם על שייק מילטון שהוא, אולי, בדרך להיות מלך השלשות של ה-NBA בבועה הזאת, ואולי בשנים הבאות.

תראו. אני לא הולך לדבר הרבה על העבר של שחקן SMU זה שניבחר מס' 54 בדראפט של 2018. הכל כתוב כאן – https://en.wikipedia.org/wiki/Shake_Milton.

אני אגיד רק שלארי בראון – זה שמריץ את האתר https://larrybrownsports.com/ – צעיר שהתחלתי להעריך כאחד הכוכבים הצעירים הבהירים ביותר בספורט בכלל ובכדורסל בפרט, כתב כבר לפני שנה כמעט ש'שייק' מילטון יהיה אחד מקלעי השלשות הטובים ביותר ב-NBA'.

הוא פשוט לא קיבל צ'אנס עד שבעה משחקים לפני שהעונה נעצרה. מליק בנימין ("SHAKE" מילטון בן ה-23 הוא עכשיו – ולשנים הבאות – הפוינט גארד של הפילדלפיה סיקסרס, והוא-הוא יהיה אחד הגורמים למטמורפוזה הכללית של הקבוצה. הוא 1.96 מ' – 95 ק"ג – אתלט נהדר עם ניתור טוב מאד, מהיר וזריז, שתמיד היה טוב, אבל אף פעם לא קיבל כדור ונאמר לו "לך לנצח לנו משחק".

זה לא מקרה ראשון ולא אחרון כשכוכב שיחק שנה, שנתיים, שלוש – ואפילו יותר – עד שפתאום התגלה. זוכרים את מרק איטון? הוא סתם אחד שקפץ לראשי. סטיב פרנציס…אמארה סטודמאייר…בן וולאס…דניס רודמן…דריק נוביצקי…ישנם עוד עשרות!

בפברואר בן סימונס נפצע בגב התחתון. 9 משחקים לפני שידעו שהקורונה תתגבר על הליגה. מילטון היה הפוינט גארד בכל 9 המשחקים. הוא סיים אותם בממוצע של 17.7 נק' עם עם 4.1 אסיסטים, 60.4% מהשלוש. זה היה עוד לפני שהוא הרגיש משוחרר ורשאי לזרוק כרצונו. אז בא שיא NBA של 13 שלשות רצופות ללא החטאה בשלושה משחקים רצופים.

'שייק' שיחק בכל שתי שנותיו בסיקסרס רק 223 דקות עם סימונס. איש לא שם לב למה שהשניים יכולים לעשות בקומבינציה 1-2. זה התגלה – אני מאמין שבפוקס, אבל לך תדע – כשמילטון מוביל את הכדור, וסימונס הוא ה-SCREENER או ה-ROLLER. פתאום הפיק-אנד-רול ביניהם הפך לאש חמה. אגב, רק היום מצאו פתאום שמילטון – ששיחק רק 39 משחקי NBA בשתי שנותיו בסיקסרס, הוא בעשירון ה-59 בליגה ב-'יעילות פיק-אנד-רול' (https://stats.nba.com/players/ball-handler/#!?sort=TEAM_ABBREVIATION&dir=1&SeasonType=Regular%20Season&PerMode=Totals, ושהוא קבר 44.2% מה-CATCH-AND-SHOOT THREES שלו (http://stats.nba.com/players/catch-shoot/?sort=CATCH_SHOOT_FG3_PCT&dir=1&Season=2019-20&SeasonType=Regular%20Season&TeamID=1610612755

"מילטון וסימונס מצאו מיד שפה משותפת" אמר ג'אש ריצ'רדסון. "בן הוא אחד השחקנים הפחות SELFISH בכל הליגה, ומשום מה השניים מצאו איש את בן זוגו. הם משחקים יחד ומחייכים…"

ג'ואל מאמביד אמר אתמול ליאהו ספורט: 

“Shake has been amazing,” he said. “He’s been the starting point guard. I think he has a huge opportunity to help us accomplish what we believe we can. He’s been doing an amazing job, just running the team, and we're going to need him to knock down shots, which he did before the league basically got shut down. He was on a roll. So we all need him to keep it going. But it’s been great.”

ושייק? מה שייק אומר?

“I feel like for any player, when they’re given an opportunity to do something like that, to see what works and have freedoms, I feel like you’re going to see growth anywhere,” he said. “I definitely feel good, I feel confident, and I’m excited.”

וברט בראון? מה הוא אומר?

"התחלנו לשחק עם בן סימונס רק בפאור-פורוורד. EXCLUSIVELY! הוא הפך לכל כך דינמי בתפקיד החדש. אין גבוה מהיר ממנו בכל הליגה

"So, watching him fly up the floor, watching him and Joel [Embiid] play off each other, has been a really good look. I think they've been fantastic together."

הבעייה בפילי הייתה אל הורפורד וג'ואל אמביד. הם לא הצליחו למצוא נאת הנחלה ביניהם. בן סימונס וג'ואל אמביד הבינו אחד את השני מהרגע הראשון, ואל הורפורד יתחיל לעלות מהספסל, אולי דבר ראוי בגילו.

בראון נשאל דוגרי: "למה חיכית עד עכשיו עם בן סימונס? למה לא שיחקת אותו ב-'4' עד עכשיו?".

הוא ענה דוגרי: "כי עד עכשיו לא היה לי פוינט גארד אחר, עכשיו יש לי!"

3. גם לי מותר לבחור שחקנים

כל אתר שמכבד את עצמו בחר בשבוע האחרון את "100 השחקנים הטובים בבועה", "25 הטובים ביותר בבועה" וספורטס אילוסטרייטד אפילו בחר את ה-100 הטובים ביותר בליגה.

אז גם אני החלטתי לבחור: את חמשת השחקנים הטובים ביותר תפקיד. במוח שלי 'הטובים ביותר' הם הסדר שהייתי בוחר אותם לקבוצתי. לי לא איכפת שהסיקסרס המטומטמים נותנים לבן סימונס לשחק פוינט גארד. עבורי הוא שחקן בפרונט ליין. אותו דבר לברון: אם אני מאמן הוא פאור-פורוורד (או סמול פורוורד; תלוי מי יש לי).

אז ככה:

פוינט גארדים: סטפן קרי, דמיאן לילארד, קיירי אירוינג, קמבה וולקר, כריס פול.

שוטינג גארדס: קווי לינארד, ג'יימס הארדן, קליי ת'ומפסון, ראסל ווסטברוק, ג'ים באטלר.

סמול פורוורדס: יאניס, דוראנט, לוקה, דונצ'יק, פול ג'ורג', כריס מידלטון.

פאור פורוורדס: ציון ויליאמסון, לברון ג'יימס, אנטוני דייויס, ג'ייסון טאטום, דומנטס סבוניס.

סנטרים: ניקולה ג'וקיץ', גואל אמביד, קרל אנטוני-טאונס, פסקל סיאקם, רודי גובר

4. מריו צ'אלמרס מציע שרותיו ללייקרס. (למה לא סטיב נאש?)

I LOVE IT!!!

הוא מודיע שהבוהן שלו הבריאה, והוא מציע לייקרס משרותיו באטינסטגרם שפירסם ב-B/R

לברון בוודאי יוצא מדעתו. צ'אלמרס היה הצעיר היחיד במיאמי שלא שם קצוץ על לברון. לברון היה צורח עליו, והוא היה מחייך. זה היה משגע את לברון. למעשה במיאמי של אז היו יותר מדי בוגרים שלא שמו על לברון והוא התנהג רוב הזמן כילד טוב בכיתה: אדוניס האסלם…דוויין ווייד…כריס בוש…שיין באטלר…חואן האוארד…כריס אנדרסון…ריי אלן…מסכן לברון: לא היו לו צעצועים לסדר בשורה ולומר להם מה לעשות. הוא דיבר, כמובן, אבל הכל היו הצעות. קיירי אירוינג הרי אמר לו מה הוא יכול לעשות עם עצמו.

מיאמי של אז הייתה גדולה מדי על לברון. הוא היה עוד חייל מהשורה. חייל חשוב מאד, שאפילו הנהיג לעתים, אבל הכול בחברות וידידות, ובהצעות, לא צווים. הוא ידע בדיוק היכן הוא עומד בסולם האצילות עם וותיקים כאדוניס, בטייה, והאוארד, ובהופס הוא היה באותה רמת חשיבות כדוויין, בוש, וריי אלן. אולי רק בשנת האליפות האחרונה הוא צץ טיפונת מעליהם, אבל לא בטוח.

Mario Chalmers is ready to replace Rajon Rondo pic.twitter.com/bpo745L71F

— NBA Central (@TheNBACentral) July 13, 2020